RealAudioは、WWWから音声を即座に楽しむことができるソフトです。これまで、WWWではページにwavやaiffで録音された音声クリップを張りつけておき、 ダウンロードして音声を聞くことができました。 しかし、再生するには、長い時間じっとファイルがダウンロードされるまで 待たなければなりませんでした。 また、その内容は、ダウンロードが完了して再生してみる までわかりません。 これまでに悔しい思いをしたことはありませんか?
ここで簡単な計算をしてみましょう。 たとえば、電話なみの音声を録音するには、1秒あたり最低でも8Kバイトが必要になります。 つまり、1分の音声クリップは約500Kバイトのサイズになります。 これを28800bpsの高速V.34モデムで再生するためには、ダウンロードに最低3分は必要 でしょう。つまり、1分の音声を聞き終るのには、合計4分かかりました。
ところが、RealAudioは、音声を1秒あたり1Kバイト程度に圧縮した上、音声クリップを ダウンロードしながら再生することができます。 音声クリップをクリックしてから、数秒待つだけで、音声クリップが 1分であろうが、1時間であろうが、長さに関係なく再生が開始します。 また、再生の途中で、好きなときに聞き直したり、飛ばしたりすることが ラジカセ感覚で操作できます。 もちろん、あなたの趣味に合わないことが分かれば いつでもやめることができます。 つまり、1分の音声は、1分で再生が完了します。 時間は有効に使いたいですね。
(C) VOLARNET, 1995